Az M3 (NGC 5272) egy rendkívül fényes és sűrű gömbhalmaz a Vadászebek csillagképben, melyet Charles Messier fedezett fel 1764-ben. Körülbelül 33 900 fényévre található, több mint 500 000 csillagot tartalmaz, és már kis távcsővel is látványos. Március és július között a legkönnyebb megfigyelni, az Epszilon Bootis csillagtól nyugatra kereshető.

Főbb jellemzők és adatok:

Felfedezés: Charles Messier (1764. május 3.).

Távolság: ~33 900 - 34 000 fényév.

Fényesség: 6,2 magnitúdó.

Átmérő: Kb. 90 fényév.

Csillagszám: ~500 000 csillag (gyakran említik, hogy legalább 44 500-at részletesen tanulmányoztak).

Csillagkép: Vadászebek

Megfigyelés:
Elhelyezkedés: Az Ökörhajcsár és a Vadászebek határán, az Arcturus és a Cor Caroli között félúton található.
Eszközök: Szabad szemmel nem, de kisebb binokulárral már foltként látható, nagyobb amatőrtávcsövekkel csillagokra bontható.
Időszak: Tavasszal és nyár elején a legmagasabban van az égbolton.
Az M3 a Messier-maraton során az M64 után és az M98 előtt észlelhető, gazdag RR Lyrae típusú változócsillagokban.